En 1906 ingresó en la Congregación Salesiana y en 1910 pronunció sus votos. En 1919 fue ordenado sacerdote en Madrid, España. A su nombre se debe la fundación del instituto teológico de la Congregación Salesiana en Péliföldszentkereszt, además de haber fundado diez nuevas casas de la congregación. Convirtió el instituto de la congregación en Nyergesújfalu en un centro reconocido por el Estado y estableció en Hungría la Congregación de las Hijas de María Auxiliadora (Hermanas de Don Bosco) en 1937. Durante el Holocausto, junto con el nuncio Angelo Rotta, salvó a los judíos, por lo que fue detenido y torturado, y solo quedó en libertad gracias a la intercesión del nuncio (1944). En 1948 abandonó el país.

Según el obituario de la orden salesiana:
Nació en el pueblo de Csősz (condado de Veszprém). El Boletín Salesiano, que se distribuía en su casa, le dio a conocer a los salesianos. En 1906 partió hacia Cavaglia. En Lombriasco hizo sus votos en 1910. Comenzó el año de prácticas en Novara y lo continuó en España. Allí cursó Teología y fue ordenado en Madrid en 1919. En 1920 fue destinado a Nyergesújfalu y, tras desempeñar varios cargos de responsabilidad, fue Provincial de Hungría desde 1933 hasta 1948.

Durante su provincialato, nuestra provincia experimentó un repentino auge. A su nombre se vincula la fundación y el florecimiento de la imprenta salesiana Don Bosco de Rákospalota. Pero bajo su dirección se inauguraron nuestras casas en Mezőnyárád, Mosonmagyaróvár, Balassagyarmat, Gyula, Borsodnádasd, Pestszentlőrinc y Nagybánya (Rumanía). Es casi imposible enumerar todas estas fundaciones. Pero no solo aumentaron las casas, sino que las filas de los hermanos también crecieron constantemente.

Luego llegó la Segunda Guerra Mundial. János Antal se mostró grande incluso en los tiempos difíciles. Abrió nuestras casas a los perseguidos, quienes encontraron aquí un hogar. Por ello, los miembros de la orden fueron acosados en más de una ocasión, e incluso agredidos en muchas ocasiones. A János Antal también lo detuvieron y lo maltrataron. Su vida fue salvada por el entonces nuncio papal.

Tras la sangrienta guerra, se lanzó con gran ímpetu a la reconstrucción y a la fundación de nuevas casas. Fue entonces cuando se inauguraron las casas salesianas en Cegléd, Miskolc, Sajólád y Tanakajd.

No es de extrañar que el trabajo extenuante acabara minando su salud. Sus superiores lo llamaron a Turín, por lo que en 1948 abandonó su querida patria y la Provincia de Hungría. Sin embargo, en lugar del merecido descanso, recibió nuevas tareas. En Turín fue secretario de Don Tirone y, en 1951, provincial en Ecuador.

Apenas un año después, el Capítulo General convocado lo eligió catequista universal, es decir, director espiritual. Así, un salesiano húngaro se situó entre los primeros del mundo salesiano. ¡Todo el mundo conoció al húngaro János Antal! El pequeño chico de campo se convirtió en un hombre reconocido.

Permaneció en este cargo hasta 1965.
En los años siguientes fue un confesor y director espiritual muy solicitado. Debido a un derrame cerebral cada vez más grave, buscó alivio en Piossasco, cerca de Turín, pero el ángel de la muerte lo llevó consigo de forma casi inesperada. Tenía 74 años.

A Szalézi Értesítő szerkesztője 1926–1944 között