Entrou na Congregação Salesiana em 1906 e fez os votos em 1910. Foi ordenado sacerdote em Madrid, Espanha, em 1919. A ele se deve a fundação do Instituto Superior de Teologia da Congregação Salesiana em Péliföldszentkereszt, além de ter fundado dez novas casas da Congregação. Transformou o liceu da Congregação em Nyergesújfalu numa instituição reconhecida pelo Estado e fundou na Hungria a Congregação das Filhas de Maria Auxiliadora (Irmãs de Dom Bosco) (1937). Durante o Holocausto, salvou judeus juntamente com o núncio Angelo Rotta, pelo que foi detido e torturado, tendo sido libertado apenas graças à intercessão do núncio (1944). Em 1948, abandonou o país.

De acordo com o necrológico da Ordem Salesiana:
Nasceu na freguesia de Csősz (condado de Veszprém). Foi através do Boletim Salesiano, que circulava em casa, que conheceu os salesianos. Em 1906, partiu para Cavaglia. Em Lombriasco, em 1910, fez os votos. Iniciou o ano de estágio em Novara, tendo-o prosseguido em Espanha. Lá concluiu os estudos de Teologia e foi ordenado em Madrid em 1919. Em 1920, foi para Nyergesújfalu e, após várias funções de responsabilidade, foi Provincial da Hungria de 1933 a 1948.

Durante o seu provincialato, a nossa província viveu um repentino florescimento. Ao seu nome está ligada a fundação e o florescimento da Imprensa Don Bosco de Rákospalota. Mas foi sob a sua liderança que abriram as nossas casas em Mezőnyárád, Mosonmagyaróvár, Balassagyarmat, Gyula, Borsodnádasd, Pestszentlőrinc e Nagybánya (Roménia). É quase impossível enumerar todas estas fundações. Mas não foram apenas as casas que se multiplicaram, as fileiras dos irmãos também cresceram constantemente.

Depois veio a Segunda Guerra Mundial. Mesmo em tempos difíceis, János Antal revelou-se um grande homem. Abriu as nossas casas aos perseguidos, que aqui encontraram um lar. Por isso, os irmãos foram frequentemente assediados e, muitas vezes, até agredidos. János Antal também foi levado e agredido. A sua vida foi salva pelo núncio papal da época.

Após a guerra sangrenta, iniciou com grande ímpeto a reconstrução e a fundação de novas casas. Foi nessa altura que abriram as casas salesianas em Cegléd, Miskolc, Sajólád e Tanakajd.

Não é de admirar que o trabalho exaustivo tenha minado a sua saúde. Os seus superiores chamaram-no a Turim, pelo que, em 1948, deixou a sua amada pátria e a Província da Hungria. Em vez do merecido descanso, porém, recebeu novas tarefas. Em Turim, foi secretário de Dom Tirone; em 1951, superior provincial no Equador.

Apenas um ano depois, o Capítulo Geral elegeu-o catequista universal, ou seja, diretor espiritual. Assim, um salesiano húngaro passou a figurar entre os primeiros do mundo salesiano. O mundo inteiro conheceu o húngaro János Antal! O pequeno rapaz camponês tornou-se um homem reconhecido.
Ele permaneceu nesse cargo até 1965.
Nos anos seguintes, foi um confessor e diretor espiritual muito procurado. Devido a um AVC cada vez mais grave, procurou alívio em Piossasco, perto de Turim, mas o anjo da morte chegou para o levar de forma quase inesperada. Tinha 74 anos.

A Szalézi Értesítő szerkesztője 1926–1944 között