Il a fait ses études à Vienne et à Innsbruck. Il a été ordonné prêtre le 26 juillet 1912. Il a obtenu un doctorat en théologie à Vienne. Il est arrivé aux États-Unis le 2 juillet 1920 à bord du paquebot SS Rotterdam. Après un bref ministère, il a quitté l’ordre sacerdotal. Il exerça ensuite des activités laïques jusqu’en 1924 (traducteur, éleveur de poules, secrétaire particulier). En 1923, il se convertit à l’Église réformée, puis fut pasteur en plusieurs endroits aux États-Unis. À partir de 1935, il s’installe à Salt Lake City, dans l’Utah, puis devient professeur à l’Université de Californie à partir de 1944. C’est à cette époque qu’il se marie ; sa première épouse était Anna Molnár, dont il divorça plus tard ; selon d’autres sources, il devint veuf et se remaria avec une deuxième épouse prénommée Alice M. Shipp. Il eut au total quatre enfants, qui portèrent le nom de Tornay. Son pseudonyme d’écrivain : Stephen Chak Tornay. Son père était secrétaire général de l’Opéra ; il est décédé en 1902. Sa mère était ballerine. Deux de ses frères sont devenus prêtres, mais tous deux ont quitté la prêtrise ; parmi ses trois sœurs, deux sont devenues religieuses.

1915-1916 Örökimádás – folyóirat – szerkesztő
1917 Postagalamb – folyóirat – szerkesztő
1918-1919 Katolikus tudósító – folyóirat – szerkesztő
Cikkei megjelentek az Alkotmány, Esztergom, Katholikus nevelés, Magyar Kultúra, stb. lapokban.
Amerikában bölcsészeti tanulmányai jelentek meg számos újságban.