Szent István R. K. Egyházközség

La comunidad católica húngara de Nueva York ya había iniciado en 1891 la creación de una parroquia independiente en lengua húngara. Sin embargo, durante los primeros años y décadas no disponían de una iglesia propia, por lo que celebraban sus reuniones religiosas y comunitarias en locales alquilados. El antiguo anhelo de los fieles húngaros se hizo realidad en 1905, cuando se construyó en la calle 14 la primera iglesia católica húngara independiente. Sin embargo, debido al rápido crecimiento de la comunidad de inmigrantes húngaros, el edificio pronto se quedó pequeño. El mes de septiembre de 1922 supuso un punto de inflexión en la historia de la parroquia, cuando llegaron a Estados Unidos frailes franciscanos húngaros para impartir retiros espirituales. Entre ellos destacó especialmente Bonaventura Peéri O.F.M., a quien el cardenal Patrick Hayes, arzobispo de Nueva York, encomendó la dirección de la parroquia de San Esteban. Bajo la dirección de Peéri Bonaventura se iniciaron importantes obras de construcción: entre 1927 y 1928 se construyeron la nueva iglesia y la escuela parroquial, que durante mucho tiempo constituyeron el centro de la vida espiritual y cultural de la comunidad católica húngara. Sin embargo, el desarrollo se vio interrumpido por la crisis económica mundial de la década de 1930. Muchos de los fieles húngaros perdieron sus empleos, por lo que el pago de los préstamos contraídos para las obras se hizo cada vez más difícil. Los franciscanos húngaros solicitaron ayuda a la Provincia del Santo Nombre de los Estados Unidos, que en 1935 asumió el mantenimiento de la parroquia. Los franciscanos estadounidenses construyeron una casa de la orden junto a la iglesia y, durante largas décadas, se encargaron de que en la comunidad siempre hubiera al menos uno o dos frailes franciscanos que hablaran húngaro. El ministerio pastoral en lengua húngara se mantuvo hasta principios del siglo XXI, pero a partir de 2008 ya no se disponía de suficientes frailes húngaros. A partir de entonces, las misas en húngaro y el ministerio pastoral corrieron a cargo de los sacerdotes de las parroquias húngaras de los alrededores, con carácter auxiliar. Tras la marcha de los franciscanos, la archidiócesis de Nueva York decidió en noviembre de 2014 suprimir la parroquia de San Esteban a finales de 2015. La iglesia se adscrito a la cercana parroquia de Santa Mónica y se designó como lugar de celebración de misas provisional. En virtud de esta disposición, ya no podía desarrollarse una vida parroquial regular en el edificio, y solo se podían celebrar ceremonias en ocasiones especiales. Con ello concluyó la historia independiente, de más de un siglo de antigüedad, de una de las parroquias católicas húngaras más antiguas e importantes de Nueva York.

La comunidad húngara se reúne actualmente en la iglesia St. Joseph’s Church of Yorkville de Manhattan (dirección: 404 East 87th Street, Nueva York, NY 10128) los domingos a partir de las 14:00.