Descrizione
La parrocchia cattolica romana ungherese di Sant’Anna a Pittsburgh è stata uno dei centri più importanti per i cattolici ungheresi della Pennsylvania occidentale nel corso del XX secolo. La comunità si formò principalmente tra gli immigrati ungheresi stabilitisi nel quartiere Hazelwood di Pittsburgh, giunti in gran numero per lavorare nelle fabbriche e nelle miniere della regione.
La presenza ungherese a Pittsburgh è attestata già dalla metà del XIX secolo: nel 1851, durante il suo giro negli Stati Uniti, Lajos Kossuth visitò anche la città. La vita cattolica ungherese organizzata, tuttavia, si sviluppò solo all’inizio del XX secolo. I fedeli fondarono la parrocchia di Sant’Anna nel 1914, ma, non disponendo di una propria chiesa, inizialmente si riunivano nella chiesa greco-cattolica di St. John e nella sala della Carnegie Library Assembly Hall.
La costruzione della chiesa iniziò nel 1919 e l’edificio, una volta completato, fu consacrato nel 1925. Il primo parroco della parrocchia fu padre Dezső Major, che guidò la comunità fino al 1918. Gli succedette per un breve periodo padre Mihály Erdújhelyi, poi padre Lajos Kovács e, successivamente, padre István Varga prestò servizio nella parrocchia. Padre Varga guidò la parrocchia fino al 1933. Successivamente, per un breve periodo, l’americano Thomas Morgan divenne amministratore della chiesa, poi padre Miklós Komlóssy assunse la guida della parrocchia.
Nel 1934 padre Ferenc Dizmachek arrivò come cappellano al fianco di Komlóssy. Quando nel 1939 tornò in Ungheria, il suo posto fu preso da padre Ignác Koller. A causa dello scoppio della seconda guerra mondiale, tuttavia, padre Dizmachek tornò nuovamente a Pittsburgh. Dopo la morte di Miklós Komlóssy, avvenuta nel 1940, guidò la parrocchia di Sant’Anna prima come amministratore e poi, dal 1944, come parroco. Nel suo lavoro fu affiancato fino al 1948 dal cappellano padre Mihály Kubaczky, mentre anche le suore della Congregazione delle Figlie del Divino Salvatore svolsero un ruolo significativo nella vita della parrocchia.
All’opera pastorale della parrocchia collaborarono anche diversi religiosi e sacerdoti ungheresi, tra cui padre Emil Jordán OSB, padre Lipót Hoffer OSB, padre Benedek Horváth OPraem, il reverendo Zsigmond Molnár e padre Frank Cronin. Tra il 1965 e il 1973 Robert Harrigan prestò servizio come cappellano. Nel 1973 giunse a Pittsburgh P. Pál Bolváry OSPPE, che in seguito divenne l’ultimo parroco ungherese della comunità.
La comunità ungherese di Pittsburgh ha ospitato numerosi eventi ecclesiastici di rilievo. Nel 1974 il cardinale József Mindszenty visitò la chiesa di Sant’Anna e celebrò la Santa Messa. Successivamente la visitarono anche il vescovo István Irányi (1983), il cardinale László Paskai (1989) e il vescovo Attila Miklósházy (1990 e 1993) visitarono la parrocchia e incontrarono i fedeli in occasione delle cerimonie di cresima.
La parrocchia fungeva non solo da centro religioso, ma anche da centro culturale. Alla parrocchia appartenevano circa duecento famiglie, mentre i giovani ungheresi erano seguiti dal gruppo scout n. 18 «Esze Tamás» e dal gruppo scout n. 31 «Kanizsai Dorottya». I frati francescani di Youngstown collaboravano regolarmente all’opera pastorale.
Alla parrocchia di Sant’Anna era annessa anche la comunità ungherese di Daisytown, in Pennsylvania. I primi immigrati ungheresi giunsero in questa località nel 1909, provenienti principalmente dalle contee di Gömör e Ung, per lavorare nelle miniere di carbone. Inizialmente l’assistenza pastorale era garantita da padre Kálmán di McKeesport, poi da padre Zoltán Soltész di Connellsville e, successivamente, da padre Gyula Stefurosky. La chiesa dell’Assunzione della Beata Vergine Maria fu costruita nel 1937 e consacrata nel 1938. Dal 1951 Ferenc Dizmachek assunse anche l’amministrazione della parrocchia.
Dopo il pensionamento di Ferenc Dizmachek nel 1976, Pál Bolváry OSPPE divenne parroco. Il suo vicario fino al 1978 fu József Somos, che si distinse anche come eccellente organista. Dopo la sua partenza, la parrocchia continuò a condurre una vivace vita comunitaria, ma il progressivo calo del numero dei fedeli ungheresi rappresentava una sfida sempre più seria.
A causa del calo demografico, la diocesi locale decise infine di unire la parrocchia di Sant’Anna con la vicina parrocchia di Santo Stefano (St. Stephen), il cui parroco era Cornelius McCaulley. La fusione avvenne nel 1993. Con ciò, la comunità cattolica ungherese di Pittsburgh cessò di esistere come entità istituzionale autonoma. P. Pál Bolváry tornò successivamente in Ungheria, dove prestò servizio nella comunità monastica dei Paolini fino alla sua morte, avvenuta nel 2001.
La parrocchia di Sant’Anna ha svolto per quasi otto decenni un ruolo determinante nella vita religiosa, culturale e comunitaria dei cattolici ungheresi di Pittsburgh. La sua chiusura riflette bene il destino della maggior parte delle parrocchie ungheresi negli Stati Uniti alla fine del XX secolo, quando, a causa dell’assimilazione e del calo demografico, numerosi centri ecclesiastici ungheresi un tempo fiorenti cessarono di esistere o furono assorbiti da altre parrocchie.
