Descrizione
La parrocchia cattolica romana ungherese di Sant’Imre (Saint Emory’s Church – spesso citata erroneamente come Saint Emory’s nelle fonti inglesi dell’epoca) fu fondata nel 1904 nella città di Connellsville, in Pennsylvania (Stati Uniti), con lo scopo di fornire assistenza pastorale ai cattolici ungheresi che vivevano nella zona mineraria della contea di Fayette.
L’organizzazione della parrocchia avvenne l’8 maggio 1904, quando, sotto la guida del sacerdote Béla Lőrik, fu costituita la comunità parrocchiale. All’assemblea costitutiva erano rappresentati i 38 centri minerari della contea di Fayette. Alla fondazione della chiesa parteciparono circa 100 membri fondatori, ai quali si unirono anche 11 associazioni ungheresi; insieme offrirono 4552 dollari per la costruzione della chiesa.
I primi funzionari laici furono:
Imre Brutovszky, presidente,
András Tóth, vicepresidente,
Péter Rustek, tesoriere,
András Bak, segretario.
Per sostenere la costruzione furono incaricati 35 raccoglitori di fondi, che visitarono più di mille famiglie ungheresi della contea di Fayette allo scopo di raccogliere donazioni. Tra i soci fondatori figuravano, tra gli altri, Imre Brutovszky, Péter Rustek, Lajos Olvháry, András Dojcsák, István Superák, Pál Kraynak, János Bak, András Tóth e János Vízi.
Il contratto per la costruzione della chiesa fu stipulato il 29 luglio 1904. La casa parrocchiale già presente sul terreno fu spostata più indietro e, fino al completamento della nuova chiesa, le funzioni religiose si tennero nel suo seminterrato.
La prima bambina battezzata nella nuova chiesa fu Anna Viszlay, figlia di János Viszlay e di sua moglie, una coppia residente a Davidson. Il primo matrimonio celebrato dalla congregazione fu quello tra Ferenc Putnosky e Julianna Pankotay, originari di Leisenring. Nella nuova chiesa si tenne per la prima volta un doppio matrimonio: furono benedette contemporaneamente le nozze di John Malomka Jr. ed Elizabeth Szerences, nonché quelle di Julius Szabó e Mary Kraynak.
La prima cerimonia funebre fu celebrata per István Czakó, un bambino di appena una settimana, figlio di József Czakó e di sua moglie, della famiglia di Leisenring.
Nei primi trent’anni di vita della parrocchia furono battezzati circa 1600 bambini e celebrati 620 matrimoni, mentre 13 sacerdoti prestarono servizio nella comunità.
La comunità subì un grave colpo il 19 dicembre 1907, quando si verificò la famigerata esplosione nella miniera di Darr. Nella tragedia persero la vita 83 capifamiglia; per più di cinquanta di loro la cerimonia funebre si tenne contemporaneamente nella chiesa di Sant’Imre, mentre gli altri furono sepolti in altre chiese della zona. La perdita fu così grave che anche il futuro della parrocchia fu messo a rischio, ma grazie alla solidarietà dei fedeli rimasti la comunità riuscì a sopravvivere.
Un’altra crisi si verificò nell’agosto del 1913, quando, a causa del calo del numero dei fedeli e delle difficoltà finanziarie, la chiesa rischiò di essere pignorata. La situazione fu risolta grazie all’aiuto di János Bak, József Szepsy, József Joscak e John Malomka Jr., nonché di Kálmán Kovács, parroco della parrocchia di Santo Stefano a McKeesport, riuscendo così a evitare l’asta.
La crisi economica mondiale degli anni ’30 ridusse ulteriormente il numero dei fedeli. La parrocchia contava ormai 450–500 famiglie, raggruppate attorno a quattro centri: Connellsville, Brownsville, Daisytown e Masontown. Il parroco si occupava complessivamente dei cattolici ungheresi di 59 insediamenti minerari, visitando regolarmente questi centri.
Nel 1951, con la costituzione della diocesi di Greensburg, anche la parrocchia di Sant’Imre passò sotto la giurisdizione della nuova diocesi. Qualche anno dopo fu riorganizzata come filiale (chiesa missionaria) della parrocchia dell’Immacolata Concezione. In base alla decisione del vescovo William G. Connare, la chiesa situata al 425 di South Arch Street fu chiusa il 18 ottobre 1970, nel suo 66° anno di esistenza.
