O seu pai, Mihály Lengyel, era padre greco-católico; a sua mãe, Anna Fusek (em outras fontes, Fux). O nome da sua esposa não foi registado. Prosseguiu os seus estudos de teologia em Ungvár. A 11 de junho de 1882, foi ordenado sacerdote por János Pásztélyi Kovács, bispo de Munkács. A partir de 1901, exerceu o seu ministério nos EUA. Durante a sua estadia em Scranton, livrou a paróquia das dívidas, renovou o interior da igreja, mandou erguer uma cruz de granito em frente à igreja, aumentou o número de vestes litúrgicas e mandou instalar um novo lustre proveniente da Hungria.