O nome do seu pai era József Palkó e o da sua mãe, Anna Kutrovics. Entrou na ordem — enquanto aluno do ensino secundário — em Kőszeg, a 26 de agosto de 1939. Fez os seus primeiros votos a 8 de setembro de 1946 e, em 1948, concluiu o ensino secundário no liceu beneditino. Concluiu os seus estudos de Teologia em St. Augustin, na Áustria, prestou os votos perpétuos a 27 de julho de 1953 e foi ordenado sacerdote a 28 de agosto do mesmo ano. Em 1954, emigrou para o Brasil, onde chegou a 9 de setembro de 1954, passando pelo Rio de Janeiro. No Brasil, é lembrado como Padre João Palko. Em Mandirituba, no estado do Paraná, ainda hoje existe uma creche municipal que leva o seu nome, a CMEI Padre João Palko, que funciona no bairro de Vila Brasília e que, em 2023, acolheu cerca de 110 crianças.