Szülei Papp Károly görög katolikus és Weisz Rózsa Frida zsidó származású gyulai lakosok voltak. Apor Vilmos keresztelte. Gimnáziumi tanulmányait Gyulán, majd filozófiai tanulmányait a Pázmány Péter Tudományegyetemen végezte. 1936-ban három társával indultak Brazíliába. 1936-1939 között a Manhao állam, Sau Luis városában, a ma is működő Sau Antonio Szeminárium növendéke, Dom Carlos Carmeo de Vesconcellos Motta érsek szentelte pappá 1939. december 8-án. Klerikusi szolgálata mellett közéleti munkakört is betöltött, mint például a Matos Carvalho kormányában a Kiskorúak Segítő szolgálatának vezetője. 1949 április 21 -1955 december 31. között börtönlelkész. Dolgozott a nevelés területén, oktatási Intézményekben mint, konzulens és mintegy kilenc éven át a Sau Luis városi Prefektúrán dolgozott.