O seu pai era o padre János Popovics e a sua mãe, Teréz Lengyel. A sua esposa era Mária Hrabár; os seus três filhos conhecidos, Péter (1881 – 1920), Miklós (1886 – 1918) e Viktor (1881 – 1956), também se tornaram padres, tendo o primeiro exercido o ministério também nos EUA. Prosseguiu os seus estudos de teologia em Ungvár. Foi ordenado sacerdote a 26 de setembro de 1880 pelo bispo de Munkács, János Pásztélyi Kovács. Entre 1901 e 1903, exerceu o seu ministério nos EUA.