József Rokonai – cujo nome original era József Pesztalics, e que, como cidadão japonês, era conhecido como József Kanazawa – padre católico romano, pastor da Diocese de Vác, missionário que exerceu a sua atividade no Japão durante quase um quarto de século e, posteriormente, pastor das comunidades católicas japonesas no Brasil.
Nasceu em Pancsova, na região do Sul, em 1913 ou 1914. O seu pai era József Pesztalics, responsável pelo registo predial do tribunal de Pancsova, e a sua mãe era Mária Grób. Entre os seus irmãos, o irmão mais velho, Lajos Pesztalics — cujo nome religioso era Simon Rokonai OCist —, tornou-se monge cisterciense, enquanto a irmã, Erzsébet, trabalhava como farmacêutica. Após o Tratado de Paz de Trianon, a família mudou-se para Budapeste, onde os irmãos prosseguiram os seus estudos. No final da década de 1920, a família húngarizou o seu apelido para Rokonai.
Concluiu os estudos secundários no Mintagimnázium, na rua Trefort, em Budapeste. Era membro ativo da Congregação de Maria e do movimento escuteiro, tendo sentido, ainda jovem, a vocação missionária. Inicialmente, candidatou-se à Ordem da Misericórdia, mas acabou por se tornar seminarista da Diocese de Vác. Foi ordenado sacerdote em 1937.
O seu primeiro local de serviço foi em Pestszenterzsébet, em Budapeste, onde, entre 1937 e 1947, exerceu funções como capelão e, posteriormente, como colaborador do pároco. Envolveu-se no trabalho da Associação Nacional de Jovens Artesãos e Trabalhadores Católicos (KIOE) e, além disso, já nessa altura demonstrava um vivo interesse pelas missões.
Em 1947, partiu para o Japão como missionário, onde exerceu o ministério como sacerdote da Diocese de Yokohama durante quase vinte anos. Durante a sua atividade missionária, organizou paróquias, exerceu o ministério pastoral entre os fiéis japoneses e adquiriu a nacionalidade japonesa, tendo sido nessa altura que escolheu o apelido Kanazawa. Como participante ativo da vida eclesial japonesa, dedicou especial atenção à formação dos fiéis leigos e à organização das comunidades eclesiais.
Em 1969, o seu bispo enviou-o para o Brasil, onde lhe foi confiada a assistência pastoral da numerosa diáspora católica japonesa. Nos quatro anos seguintes, desenvolveu trabalho missionário junto das colónias japonesas no Brasil.
Para além do seu serviço missionário, defendeu publicamente, em várias ocasiões, a possibilidade da ordenação de mulheres, o que suscitou debates acesos. Quando visitou a Hungria em 1973, as autoridades comunistas apenas autorizaram a sua permanência por um curto período de tempo, pelo que teve de abandonar novamente o país. Mais tarde, obteve uma autorização de regresso a casa válida por dois anos e, posteriormente, uma autorização definitiva.
Passou a última fase da sua vida em Székesfehérvár, no lar para clérigos. Mesmo durante os seus anos de reforma, não se afastou do Japão: ensinou língua japonesa, deu palestras sobre a cultura japonesa e participou ativamente na promoção das relações culturais húngaro-japonesas. Apoiou também o trabalho do Círculo de Amizade Húngaro-Japonês de Székesfehérvár e trabalhou na criação de um jardim de infância.
Possuía um domínio linguístico notável; compilou um dicionário de japonês em cinco línguas e publicou o livro intitulado «Mais uma palavra sobre o Japão», no qual apresentava a cultura japonesa e as suas experiências missionárias aos leitores húngaros.
Faleceu em junho de 1991, em Székesfehérvár. A sua morte foi recordada pelos jornais «Új Ember» e «Fejér Megyei Hírlap».

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