Amerikai születésű magyar származású római katolikus pap, apostoli protonotárius, a Fort Wayne-i egyházmegye egyik legjelentősebb magyar lelkipásztora. Öt évtizeden át szolgálta a South Bend-i magyar katolikus közösséget, emellett országos szerepet vállalt az amerikai magyar katolikus élet, a menekültügy és a Mindszenty József bíboros melletti kiállás területén.
Középiskolai tanulmányait a New York állambeli Rensselaerben végezte, majd teológiát a cincinnati szemináriumban tanult. Pappá 1930. június 14-én szentelték a Fort Wayne-i egyházmegye számára. Első szolgálati helye a South Bend-i Magyarok Nagyasszonya (Our Lady of Hungary) plébánia volt, ahol Győrffy Géza plébános káplánjaként kezdte lelkipásztori munkáját. 1935. január 26-án John Francis Noll püspök a plébánia plébánosává nevezte ki, tisztségét egészen 1980-as nyugdíjazásáig töltötte be.
Plébánossága idején a magyar közösség egyik legmeghatározóbb vezetője lett. Nevéhez fűződik a Magyarok Nagyasszonya-templom új, monumentális templomépületének felépítése, amelynek alapkövét 1948-ban tették le, felszentelésére pedig 1949. december 18-án került sor. A templom ma is South Bend magyar katolikus örökségének egyik legfontosabb emléke.
Egyházmegyei megbízatásai folyamatosan bővültek. 1941-ben South Bend kerületi esperesévé nevezték ki. 1943-ban pápai prelátusi címet kapott, majd 1945-ben pápai kamarás lett. A szerzetesek vikáriusaként is szolgált, 1961-ben pedig apostoli protonotáriusi rangot és püspöki helynöki kinevezést nyert, ami a Fort Wayne-i egyházmegye egyik legmagasabb tisztsége volt.
Nemcsak lelkipásztorként, hanem közéleti személyiségként is ismert volt. Már az 1930-as években részt vett a Catholic Youth Organization (CYO) egyházmegyei megszervezésében, valamint alapítója volt a National Organization for Decent Literature mozgalomnak, amely a keresztény erkölcsi értékeket védő kiadványokat támogatta.
1958-tól az Amerikai Magyar Katolikus Liga elnöke volt. Vezetésével a szervezet jelentős szerepet vállalt az 1956-os magyar forradalom után Nyugatra menekült magyarok megsegítésében. A Liga közreműködésével számos magyar menekült jutott új otthonhoz az Egyesült Államokban, valamint jelentős segélyakciók valósultak meg.
Különösen szoros kapcsolat fűzte Mindszenty József bíboroshoz, akivel 1960 és 1971 között rendszeres levelezést folytatott. A bíboros egyik legfontosabb amerikai bizalmasának számított, segítette nemzetközi kapcsolatait, és részt vett amerikai ügyeinek intézésében. A fennmaradt levelezés ma a Mindszenty-kutatás egyik fontos forráscsoportját alkotja.
1969-ben a clevelandi Árpád Akadémia tiszteletbeli tagjává választották. South Bend városa később a South Bend Hall of Fame tagjai közé is felvette, elismerve a magyar közösségért és az egész városért végzett fél évszázados szolgálatát.
1980-ban nyugalomba vonult. Miamiba költözött, ahol továbbra is a floridai magyar katolikusok lelkipásztori ellátását végezte. 1991. április 8-án hunyt el Miamiban.
Külföldi szolgálati helyek
Tól
Ig
Hely
Jelenlegi név, ország
Templom / intézmény
Beosztás
1930
1935
South Bend, IN, USA
Magyarok Nagyasszonya R. K. Egyházközség
segédlelkész
1935
1980
South Bend, IN, USA
Magyarok Nagyasszonya R. K. Egyházközség
plébános
1987
1991
Miami, FL, USA
nyugállományban, a helyi magyarok lelkigondozója
Irodalmi tevékenység
Szent István történelmi szerepének igazi jelentősége, én.
Sabo S. John, Msgr.: személyi adatlap. In: Külföldön szolgálatot teljesítő magyar, magyar származású, illetve magyarul beszélő lelkipásztorok történeti névtára. Elérhető: https://www.diaszporalelkipasztorok.hu/persons_v2/view.php?id=953 (letöltés: 2026-09-13).
Utolsó módosítás: 2026. július 20. 10:08 |
Megnyitva: 6 alkalommal