Szülei Kákonyi Sándor és Bagó Teréz, nyolcadik gyermekként született. A kalocsai jezsuita gimnáziumban 1943-ban tett érettségi vizsgáját követően papnak jelentkezett, ám gyenge egészsége miatt kérelmét elutasították, így tanulmányait a Műegyetem Építészmérnöki Karán kezdte meg, de 1944-ben munkaszolgálatos lett, ahonnan gyenge egészségügyi állapota miatt engedték el. Szécsényben 1945-ben lépett be a ferences rendbe. 1949. október 4-én tett örökfogadalmat. A szerzetesrendek betiltása után a Központi Szemináriumban végezte tanulmányait, majd 1951. március 1-jén szentelték pappá. 1957-ben szentírástudományból doktori címet szerzett. Alapító tagja az Országos Egyházművészeti Tanácsnak. Nagyjából 50 templomnak tervezte meg a II. Vatikáni Zsinat utáni belső liturgikus terét. 1962-ben, már a II. Vatikáni zsinat kezdetén, alapító tagja lett az Országos Egyházművészeti Tanácsnak, amely elméletben és gyakorlatban is megindította a templomok liturgikus terének átalakítását a zsinat iránymutatása szerint. 1971-ben Füzér Julián OFM hívására érkezett New Bruswick, NJ, USA-ba, hogy a század eleji nagyméretű neogótikus templomot is újítsa meg a zsinat liturgikus reformjának szellemében. Itt is felragyogtatta Krisztus fénylő Keresztjét a szentély főfalán, míg az üvegablakokon és az oldalfalakon a magyar szenteket jelenítette meg. A megújult templomot Mindszenty József szentelte újra 1973-ban. 1962-1990 között az Esztergom Főegyházmegyei Egyházművészeti Tanács tagja is volt. Műveiből 2023-ban Esztergomban kiállítás nyílt.

Elmélkedések a Rózsafüzér titkairól, Budapest, 1990. Művészeti tevékenysége több mint 70 templomban megtalálható.