Historisches Verzeichnis ungarischer, ungarischstämmiger und ungarischsprachiger Seelsorger im Ausland

Reseterics József Ferenc

Reseterics József Ferenc
Verstorben
Geburtsdaten:
Csepreg, Österreich-Ungarische Monarchie, derzeit Ungarn — 10. Juni 1884
Sterbedaten:
Betlehem, PA, USA — 26. Juli 1969
Konfession:
Römisch-katholisch
Kirchlicher Status:
diözesan
Diözese / Orden:
Harrisburg, PA, USA
Weihegrad:
Priester
Priesterweihe:
Philadelphia, PA, USA — 27. Mai 1911
Begräbnisort:
Holy Saviour Cemetery
Bethlehem, PA, USA
Weiterer verwendeter Name:
Reszternics, Resternics
Biographische Daten
József Ferenc Reseterics (Csepreg, Komitat Sopron, Österreichisch-Ungarische Monarchie, 10. Juni 1884 – Bethlehem, Pennsylvania, USA, 26. Juli 1969) war ein römisch-katholischer Priester, Seelsorger der Diözese Harrisburg und über ein halbes Jahrhundert lang Pfarrer der ungarischen katholischen Gemeinde in Bethlehem. Im Laufe seines Wirkens baute er eine der stärksten ungarisch-katholischen Gemeinschaften im Lehigh-Tal in Pennsylvania auf, die zu einem der prägenden kirchlichen Zentren der ungarischen Gemeinschaft in den USA wurde. In englischsprachigen Quellen taucht sein Name auch in der Schreibweise Joseph Reseterics bzw. Joseph Reszternics auf.

Seine Eltern waren István Reseterics und Franciska Major. Seine Grundschul- und Mittelschulausbildung absolvierte er in Csepreg. Im Alter von dreiundzwanzig Jahren, im Jahr 1907, wanderte er in die Vereinigten Staaten aus, mit der Absicht, dort seine Berufung zum Priester zu verwirklichen. Als Priesteramtskandidat der Diözese Harrisburg setzte er sein Studium fort und absolvierte seine theologische Ausbildung am St. Charles Borromeo Seminary in Overbrook. Am 27. Mai 1911 wurde er in Philadelphia zum Priester geweiht.

Seine erste Dienststelle war Marion Heights in Pennsylvania, wo er von 1911 bis 1913 als Missionar tätig war. Anschließend wurde er zum Pfarrer der ungarischen katholischen Gemeinde in Kulpmont ernannt. Es gelang ihm, die zuvor geschwächte Gemeinde innerhalb weniger Jahre zu festigen und neu zu organisieren.

1918 übernahm er die Leitung der ungarisch-römisch-katholischen Pfarrei „St. Johannes Kapistran“ in Bethlehem. Die Pfarrei hatte zu dieser Zeit mit schweren finanziellen und organisatorischen Schwierigkeiten zu kämpfen, doch Reseterics brachte die Finanzen der Pfarrei in kurzer Zeit in Ordnung, tilgte die Schulden und begann anschließend mit großangelegten Bauvorhaben. Unter seiner Leitung entstanden die neue Kirche, das Pfarrhaus, später auch die Schule, das Kloster und die Gemeinschaftseinrichtungen. Die von ihm geleitete Pfarrei entwickelte sich zu einem der bedeutendsten Zentren des ungarisch-katholischen Lebens in den USA.

Seine Tätigkeit als Pfarrer wurde von seinen Zeitgenossen als von außergewöhnlichem Organisationstalent, konsequenter Seelsorge und tiefer Frömmigkeit geprägt beschrieben. Laut einer Würdigung, die 1956 im „Bethlehemi Híradó“ erschien, machte er die ungarische katholische Gemeinde in Bethlehem während seines fast vierzigjährigen Dienstes zu „einer der stärksten Bastionen der ungarischen Katholiken in Amerika“. Die Zeitung hob hervor, dass er durch seine stille, beharrliche Arbeit nicht nur das Glaubensleben gestärkt, sondern auch dem Zusammenhalt der ungarischen Gemeinschaft gedient habe, weshalb sie ihn als einen der „Helden an der Grenze“ des ungarischen Christentums in den USA bezeichnete.

Auch im ungarischen öffentlichen Leben übernahm er eine aktive Rolle. Am 11. September 1916 erlangte er die amerikanische Staatsbürgerschaft. Anlässlich seiner Silberjubiläumsmesse am 26. September 1936 zeichnete Statthalter Miklós Horthy ihn mit dem Offizierskreuz des Ungarischen Verdienstordens aus, in Anerkennung seiner Verdienste um das ungarische nationale und kirchliche Leben. Bei der Feier erwiesen sowohl die Stadtführung von Bethlehem als auch die örtliche ungarische Gemeinschaft ihm ihre Ehrerbietung; laut dem Bürgermeister der Stadt habe Reseterics „allein mehr für Bethlehem getan als hundert andere zusammen“.

Auch im Leben der ungarischen Vereine in Bethlehem spielte er eine prägende Rolle. Viele Jahre lang war er Ehrenvorsitzender des „Kapisztrán Szent János Templomi és Betegsegélyző Egylet“ (Kirchen- und Krankenhilfsverein St. Johannes Kapisztrán) und unterstützte regelmäßig die Arbeit ungarischer Kultur- und Wohltätigkeitsorganisationen. Ab 1964 bekleidete er auch das Amt des Ehrenvorsitzenden des Bethlehemischen Krankenhilfsvereins. In der lokalen ungarischen Presse veröffentlichte er regelmäßig Nachrichten aus der Pfarrei, pastorale Rundschreiben und Beiträge zum öffentlichen Leben.

Über fünfzig Jahre lang diente er ununterbrochen den ungarischen Katholiken in Bethlehem. Am 26. Juli 1969 verstarb er in Bethlehem. Er wurde auf dem Holy Saviour Cemetery zur letzten Ruhe gebettet. Mit seinem Tod ging eine der bedeutendsten Epochen der ungarisch-katholischen Gemeinde in Bethlehem zu Ende, die fast ein halbes Jahrhundert lang von seiner Person geprägt war.
Dienstorte im Ausland
Von Bis Ort Aktueller Name, Land Kirche / Institution Funktion
1911 1913 Marion Heights, PA, USA Missionar
1913 1918 Kulpmont, PA, USA Pfarrer
1918 1969 Betlehem, PA, USA Kapisztrán Szent János Magyar R. K. Egyházközség Pfarrer
Lebenslauf
Geburt
Csepreg, Österreich-Ungarische Monarchie, derzeit Ungarn
Priesterweihe
Philadelphia, PA, USA
Dienst im Ausland
19111913
Marion Heights, PA, USA
Missionar
Dienst im Ausland
19131918
Kulpmont, PA, USA
Pfarrer
Dienst im Ausland
19181969
Betlehem, PA, USA
Kapisztrán Szent János Magyar R. K. Egyházközség
Pfarrer
Tod
Betlehem, PA, USA
Quellen
Bilder
Foto
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Zitierung dieses Eintrags
Reseterics József Ferenc: Personendatensatz. In: Historisches Verzeichnis ungarischer, ungarischstämmiger und ungarischsprachiger Seelsorger im Ausland. Verfügbar unter: https://www.diaszporalelkipasztorok.hu/persons_v2/view.php?id=927 (abgerufen am: 2026-09-13).
Letzte Änderung: 26. Juli 2026 17:11 | Geöffnet: 18 Mal