Pál Ruttkay, prêtre grec-catholique du diocèse de Munkács, faisait partie de la première génération de prêtres grecs-catholiques hongrois et ruthènes ayant émigré aux États-Unis. Après avoir exercé son ministère en Hongrie, il a été pasteur des communautés grec-catholiques hongroises et ruthènes d’Amérique en Pennsylvanie et dans le New Jersey. On lui doit l’une des luttes canoniques les plus marquantes de la paroisse grec-catholique de Monessen, lorsqu’il s’est engagé dans une procédure judiciaire pour défendre les droits des fidèles restés en union avec l’Église catholique romaine.
Il est né le 4 décembre à Tiszasásvár (aujourd’hui Trosznik, en Ukraine). Son père, Mihály Ruttkay, était prêtre grec-catholique, et sa mère, Julianna Szteczovics ; il a donc grandi dans une famille de prêtres. Il a suivi ses études de théologie au séminaire grec-catholique d’Ungvár. Le 23 septembre 1894, il a été ordonné prêtre par l’évêque de Munkács, Gyula Firczák. Son épouse était Gizella Kaminszky (1876–1958), fille d’Antal Kaminszky, prêtre grec-catholique, et d’Ilona Vaszócsik.
Après son ordination, il a exercé son ministère en tant que vicaire à Hajdúdorog entre 1894 et 1896. Il fut ensuite nommé curé de Latorcafő en 1896, où il exerça son ministère pastoral pendant près d’une décennie et demie. Au tournant du siècle, à l’instar de nombreux prêtres du diocèse de Munkács, il suivait de près les communautés de fidèles grecs-catholiques émigrés aux États-Unis, dont le nombre croissait rapidement et qui demandaient de plus en plus souvent des prêtres à leur diocèse d’origine.
Il émigra aux États-Unis à la fin de l’année 1910 ou en 1911. Son premier lieu d’affectation connu aux États-Unis fut Monessen (Pennsylvanie), où il exerça la fonction de curé de la paroisse grecque-catholique dédiée à l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. Les répertoires sacerdotaux de l’époque le mentionnent déjà en 1912 parmi les curés de Monessen.
En 1913, il fut affecté à New Salem, en Pennsylvanie, puis exerça son ministère à Hazleton en 1914. Par la suite, il fut curé à Perth Amboy (New Jersey). À cette époque, l’Église grecque-catholique américaine ne disposait pas encore d’un évêché autonome, et les prêtres immigrés s’efforçaient, dans des conditions extrêmement difficiles, d’organiser la prise en charge pastorale des fidèles hongrois, ruthènes et slovaques. Les communautés étaient souvent confrontées à la fois à des difficultés financières, à des tensions ethniques et à des litiges juridictionnels.
L’un des événements les plus marquants de sa carrière fut le conflit de droit canonique qui éclata autour de la paroisse de Monessen. Une partie de la communauté souhaitait rejoindre l’Église orthodoxe, tandis que Pál Ruttkay et ses fidèles restaient attachés à l’unité avec l’Église catholique romaine. L’affaire a finalement été portée devant la Cour suprême de Pennsylvanie. Dans l’affaire Kicinko contre Petruska, Pál Ruttkay figurait parmi les plaignants en tant que pasteur de la communauté catholique. La Cour a statué que les biens ecclésiastiques revenaient à la paroisse grecque-catholique, créant ainsi un précédent important pour la régularisation de la situation juridique des communautés grecques-catholiques américaines.
En 1921, il fut affecté à la paroisse grecque-catholique de Leisenring, puis exerça à nouveau son ministère à Monessen de 1922 à 1923. Il participa également aux réunions nationales du clergé grec-catholique américain, lorsque la question de la création d’une organisation ecclésiastique américaine autonome fut à l’ordre du jour. Ces processus aboutirent finalement, en 1924, à la création de l’exarchat grec-catholique de Pittsburgh.
Son dernier lieu d’affectation fut Farrell, en Pennsylvanie, où il exerça la fonction de curé à partir de 1923. C’est là qu’il décéda en 1924. La date exacte de son décès ne peut être établie avec une certitude absolue à partir des sources actuellement disponibles.