Monaco piarista ungherese, insegnante, preside e uno dei fondatori della provincia americana dell’Ordine dei Piaristi. Figura di spicco dell’emigrazione piarista ungherese del dopoguerra, ha svolto un ruolo fondamentale nell’insediamento dell’ordine negli Stati Uniti, nella fondazione della Devon Preparatory School e nella sua direzione durante i primi tredici anni. In qualità di primo delegato generale delle comunità piariste operanti negli Stati Uniti, è stato anche una delle figure di spicco nella costruzione dell’organizzazione dell’ordine negli Stati Uniti.
Nacque il 20 agosto 1912 a Szentjakabfa. Anche suo fratello, Ferenc Senye, divenne sacerdote piarista. Entrò nell’ordine il 27 agosto 1928 a Vác, dove ricevette il nome monastico di Sant’Imre. In due occasioni, nel 1932 e nel 1936, proseguì gli studi in Francia. Emise i voti perpetui il 16 giugno 1937 e, due giorni dopo, l’18 giugno 1937, fu ordinato sacerdote. Conseguì la laurea in lingua ungherese e francese e, all’inizio della sua carriera, insegnò presso il liceo dei Piaristi di Budapest e poi a Vác. Tra il 1946 e il 1949 fu direttore del liceo dei Piaristi di Vác.
Nel 1949, nel periodo che precedette lo scioglimento degli ordini religiosi, lasciò l’Ungheria insieme al fratello. Raggiunse l’Occidente passando per l’Austria, per poi emigrare negli Stati Uniti, dove si unì alla prima comunità dei Piaristi ungheresi. Nel 1951 partecipò all’organizzazione del primo convento piarista americano a Buffalo e poi a Derby. All’epoca i membri della comunità insegnavano ancora nelle scuole diocesane, mentre lavoravano alla creazione di un proprio istituto scolastico.
Nel 1953 divenne insegnante alla Father Baker High School di Lackawanna, nello Stato di New York. Nel 1955, su invito dell’arcivescovo di Filadelfia John F. O’Hara, la comunità piarista si trasferì in Pennsylvania. István Senye assunse un ruolo di primo piano nella fondazione della scuola piarista autonoma: il 7 settembre 1955 firmò il contratto per l’acquisto della tenuta Lerner a Devon, sulla quale sorse la futura Devon Preparatory School.
La scuola aprì i battenti l’8 settembre 1956 e István Senye ne divenne il primo preside (headmaster). Diresse l’istituto fino al 1969, definendone lo spirito e l’identità educativa. Sotto la sua guida, la Devon Preparatory School si è sviluppata fino a diventare una delle scuole cattoliche maschili più rinomate della costa orientale. Le successive cronache scolastiche lo considerano ancora oggi il vero fondatore e primo direttore dell’istituto.
Il 25 agosto 1966 il generale dell’ordine dei Piaristi lo nominò delegato generale delle comunità piariste operanti negli Stati Uniti. Tra i suoi compiti figuravano il coordinamento delle attività delle case dell’Ordine negli Stati Uniti, la direzione della formazione dell’Ordine e l’organizzazione di nuove comunità. Svolse questa carica parallelamente alla direzione della Devon Prep.
Nel 1969 si dimise dalle cariche di direttore e di responsabile dell’ordine, per poi lasciare l’ordine dei Piaristi nello stesso anno. Successivamente continuò il suo ministero come sacerdote diocesano. Negli anni ’70 operò a Washington, sebbene al momento non sia nota la sua esatta mansione. In seguito si sposò e condusse una vita laica.
È deceduto il 29 luglio 2000 all’età di 87 anni. La sua ultima residenza era a Northfield (New Jersey).

Az őrs megteremtése. In: Közrem. Kemenes Gáspár, Macsik Hugó, Szemenyei László. Budapest, 1944.