Sus padres fueron Károly Derecskei y Erzsébet Heim, y tuvo dos hermanos. Cursó estudios de Derecho, fue juez de distrito, prestó servicio militar durante la Primera Guerra Mundial y, posteriormente, cayó en cautiverio; regresó a su país en 1921 pasando por Vladivostok. Entre 1923 y 1925 realizó el noviciado en Érd, y entre 1926 y 1927 estudió filosofía en Jersey. En 1929 cursó sus estudios de máster en Kalocsa, y luego completó sus estudios de filosofía en Szeged, tras lo cual estudió teología. El 1 de julio de 1933 fue ordenado sacerdote. En 1935 fue enviado a Ankara, a la misión turca; entretanto, en 1937 regresó a Szeged, donde realizó el tercer noviciado. A partir de 1938 ejerció su ministerio pastoral entre los húngaros en Estambul, y entre 1939 y 1954 fue capellán húngaro en Ankara. A partir de 1955 vivió en Estados Unidos. Falleció a los 102 años.

Rev. Derecskei János jezsuita atya. Önéletrajz. London (ON, Kanada), 1983; Élettörténetem. MJV II. 157–76.