Son nom chinois : 隆其化.
Il est né à Kleken, dans le comté de Torontál – qui deviendra plus tard Bégafő. Sa vocation sacerdotale s’est révélée dès son plus jeune âge, mais ce qui rend son parcours si particulier, c’est qu’il a rejoint la Compagnie de Jésus après avoir été ordonné prêtre. Après avoir terminé ses études secondaires, il fut admis au séminaire du diocèse de Veszprém, puis, à l’issue de sa formation théologique, il fut ordonné prêtre le 29 juin 1911 par Mgr Károly Hornig, évêque de Veszprém. Il exerça la fonction de vicaire pendant un an, mais décida ensuite de se consacrer à la vie religieuse et entra dans l’ordre des jésuites à Nagyszombat en 1912.

Ses supérieurs religieux reconnurent rapidement son talent et son assiduité. En 1913, il fut envoyé à Innsbruck, où il approfondit ses études de philosophie pendant deux années scolaires. À son retour, à partir de 1915, il enseigna le latin et le hongrois au lycée jésuite de Pécs, puis, l’année scolaire suivante, il poursuivit son activité pédagogique à l’école de l’ordre à Kalocsa. Au cours des dernières années de la Première Guerre mondiale et dans la période qui suivit, il étudia le latin et l’histoire à l’université de Budapest. L’histoire des jésuites hongrois était au cœur de ses intérêts scientifiques ; il rédigea sa thèse de doctorat en 1922 sur la vie et l’œuvre de György Pray, historien jésuite du XVIIIe siècle. Parallèlement, après une année de remise à niveau en théologie, il reprit l’enseignement à Kalocsa, cette fois en tant que professeur d’histoire.

La troisième année d’essai, qu’il effectua en 1922–1923, marqua un tournant dans sa vie. C’est à cette époque que se développait la mission chinoise de la province jésuite hongroise, à laquelle il souhaitait se joindre. Sa candidature fut acceptée, mais il dut encore patienter avant son départ. Après une nouvelle année d’enseignement à Pécs, il prit la route en 1924, mais sa première destination ne fut pas la Chine, mais les États-Unis. Sa mission consistait à obtenir du soutien et des ressources financières pour la future mission. Pendant son séjour aux États-Unis, il participa également à la pastorale des communautés catholiques hongroises locales.

Après de longs préparatifs, il arriva en Chine le 26 septembre 1926. Avec deux confrères hongrois, il a commencé à apprendre le chinois à Tientsin, puis a achevé son apprentissage à Taming. Après ses premières années de mission en milieu rural, il a été affecté en 1933 à Pujang, où il a exercé les fonctions de vicaire et de responsable de mission. Au cours des vingt et une années qui suivirent, il devint l’une des figures ecclésiastiques les plus influentes de la région. Il assuma de nombreuses responsabilités de direction, notamment la gestion d’un orphelinat pour filles, et acquit une grande autorité au sein de la société locale. Lors d’une inondation dévastatrice, les autorités civiles lui confièrent la distribution des secours, ce qui illustre bien la confiance dont il jouissait. Pendant les années d’occupation japonaise, les forces d’occupation tentèrent à plusieurs reprises de l’inciter à s’engager dans la vie publique, mais elle resta systématiquement à l’écart de la politique.

La prise de pouvoir par les communistes lui a toutefois causé de graves épreuves. Il a été maintenu longtemps en résidence surveillée, tandis que les possibilités d’action de l’Église catholique se réduisaient de plus en plus. Au cours de cette période difficile, le Saint-Siège éleva le territoire de la mission jésuite hongroise de Taming au rang de diocèse et le nomma administrateur apostolique le 9 juillet 1947. Malgré les restrictions, il continua à organiser et à diriger avec succès la vie ecclésiale jusqu’à son expulsion.

En novembre 1954, il transféra le centre de ses activités à Taïwan. L’année suivante, il commença à mettre en place sa nouvelle mission à Potzu. Avec trois pères jésuites hongrois, deux confrères de l’ordre et plusieurs prêtres chinois, il a rapidement mis en place une communauté florissante, qui a marqué le début d’une nouvelle ère pour la mission chinoise. Il a également consacré les dernières années de sa vie au service de l’œuvre missionnaire. Après plus d’un demi-siècle de service sacerdotal et religieux, il s’éteignit en 1972, laissant derrière lui l’une des œuvres les plus marquantes de l’histoire missionnaire des jésuites hongrois.

Pray György élete és munkái. Bp., 1937.