János Rátkay SJ, barão (Pettau, Ducado da Estíria, Monarquia dos Habsburgos, 22 de maio de 1647 – Carichí, Vice-Reino da Nova Espanha, 26 de dezembro de 1683), jesuíta, missionário, cartógrafo e viajante, foi o primeiro jesuíta húngaro a exercer o ministério missionário no território do atual México. Para além do seu trabalho entre os índios tarahumara (rarámuri), é também conhecido por ter elaborado o primeiro mapa detalhado da região e por ser o autor de uma das primeiras descrições científicas da região tarahumara.

Nasceu na cidade de Pettau (hoje Ptuj, na Eslovénia), na família dos barões Rátkay (Ratkaj) de Nagy- e Kisratkó. Na juventude, serviu como pajem na corte do Imperador Leopoldo I, tendo ingressado na Companhia de Jesus em Viena, a 14 de novembro de 1664. Concluiu os seus estudos de filosofia em Graz, entre 1667 e 1669, tendo depois lecionado durante três anos no liceu jesuíta de Gorizia. Posteriormente, regressou a Graz, onde estudou Teologia, tendo sido ordenado sacerdote em 1676. No ano seguinte, completou o seu terceiro ano de estágio (tercia) em Judenburg, tendo depois lecionado ética em Linz, entre 1678 e 1679. Além do húngaro, dominava também o alemão e o croata.

Já durante os seus anos na Europa, preparava-se para a vocação missionária. Em 1679, viajou para Sevilha, onde participou na preparação dos missionários jesuítas que partiam para a América Espanhola. Após uma longa espera, partiu de Cádis no verão de 1680, chegou à Nova Espanha passando por Veracruz e, após uma longa viagem por terra, chegou às missões Tarahumara na província de Chihuahua. Manteve um diário detalhado e escreveu cartas sobre a sua viagem, que constituem fontes de primeira ordem sobre a travessia do Atlântico no século XVII e as missões do norte do México.

A partir do outono de 1680, exerceu o seu ministério entre os índios Tarahumara. Em pouco tempo, aprendeu a língua local, tendo atuado primeiro na região de Tutuaca e, posteriormente, na missão de Carichí. Para além do seu trabalho pastoral, desempenhou um papel significativo na organização das comunidades missionárias, no desenvolvimento da agricultura e na introdução do cultivo europeu de cereais e frutas. Segundo as fontes, desempenhou um papel determinante na organização da redução de Carichí.

Rátkay deixou um legado duradouro não só como missionário, mas também como observador científico. Enviou três relatórios em latim aos seus superiores europeus, nos quais descreve detalhadamente a geografia da região dos Tarahumara, clima, flora e fauna, bem como o modo de vida, os costumes sociais e as tradições religiosas dos índios Rarámuri. A sua obra mais famosa, a «Relatio Tarahumarum Missionum eiusque Tarahumarae Nationis Terraeque Descriptio», constitui uma das primeiras descrições etnográficas e geográficas da região. Para tal, elaborou o primeiro mapa detalhado conhecido dos Tarahumara, no qual indicou as estações missionárias, as fortalezas espanholas e os povoados indígenas. O manuscrito original e o mapa encontram-se hoje guardados no arquivo jesuíta de Roma.

Faleceu em Carichí, a 26 de dezembro de 1683, com apenas trinta e seis anos de idade. As circunstâncias da sua morte não estão totalmente esclarecidas. As fontes jesuítas da época limitam-se a registar o facto da sua morte, enquanto, segundo a tradição posterior, teria sido envenenado por um indígena, por se ter oposto a costumes incompatíveis com os ensinamentos cristãos — sobretudo as bebedeiras noturnas e os rituais pagãos. Esta última tradição, contudo, não pode ser comprovada historicamente com total certeza.

János Rátkay é uma das figuras mais importantes da história da missão jesuíta húngara. A sua obra foi muito além do serviço pastoral: as suas cartas, descrições geográficas e mapas continuam a ser, até hoje, fontes históricas fundamentais para o estudo do Norte do México do século XVII, razão pela qual é considerado não só um missionário, mas também um dos primeiros etnógrafos e cartógrafos

Levelezést folytatott a rendtársakkal és feletteseivel (missziós jelentések formájában),
missziós beszámolókat készített a tarahumara vidék lakóiról, szokásaikról, a térítés előrehaladásáról,
részben etnográfiai jellegű megfigyeléseket is lejegyzett, amelyek a rend központi levéltárába kerültek.
Ezek a kéziratos források ma a jezsuita rend archívumaiban, főleg Róma (Archivum Romanum Societatis Iesu – ARSI), valamint esetenként a Mexikói Jezsuita Levéltárban találhatók.