János Réz (Rér, Réhr) SJ, cujo nome na forma espanhola é Juan Rehr, foi um jesuíta, matemático, astrónomo, arquiteto e missionário, que se tornou uma das figuras de destaque da vida científica e arquitetónica da Vice-Reino do Peru do século XVIII. Ao seu nome estão associadas várias obras importantes da reconstrução que se seguiu ao terramoto de Lima, bem como a edição do anuário astronómico oficial do Peru da época. A sua origem é controversa: algumas fontes consideram-no checo, outras húngaro.

De acordo com fontes da ordem, nasceu em Praga a 25 de dezembro de 1691 e estudou no colégio jesuíta local. Ingressou na Companhia de Jesus em 1709, tendo prestado os votos solenes em 1728. No entanto, numa carta do jesuíta János Zakarjás, que exercia a sua atividade em Lima, este escreveu que ele nasceu na região a leste do rio Tisza, foi criado na Hungria até aos doze anos de idade e só depois se mudou para a Boémia. Por este motivo, grande parte da literatura especializada húngara considera-o de origem húngara, enquanto a literatura internacional o considera, na sua maioria, um jesuíta nascido em Praga.

Partiu para a América do Sul em 1729, onde iniciou o seu ministério nas missões jesuítas do Vice-Reino do Peru. Passou os seus primeiros anos nas missões indígenas de Moxos (Mojos), no território da atual Bolívia. Para além do seu trabalho missionário, já nessa altura se destacava pelos seus conhecimentos de engenharia e matemática, que viriam a marcar a sua carreira posterior.

Após o devastador terramoto de 28 de outubro de 1746 em Lima, a Ordem dos Jesuítas enviou-o para Lima, onde colocou os seus conhecimentos de arquitetura e estática ao serviço da reconstrução. Participou na conceção da restauração da catedral de Lima, bem como na reconstrução de várias igrejas importantes. A tradição atribui-lhe os projetos da igreja de São Tiago Apóstolo (Surco); além disso, colaborou na reconstrução da igreja de Las Huérfanas e de outros edifícios religiosos de Lima. Um dos resultados mais importantes da sua obra foi a aplicação aperfeiçoada de estruturas de telhado leves e resistentes a sismos, em madeira, e da técnica de construção «quincha», que marcou a arquitetura de Lima durante muito tempo.

Devido aos seus excelentes conhecimentos matemáticos, em 1749, o vice-rei José Manso de Velasco nomeou-o para o cargo de Cosmógrafo-Mor (cosmógrafo-mor real) do Vice-Reino do Peru. Paralelamente, assumiu a direção do departamento de matemática da Universidade de San Marcos, em Lima, e exerceu também funções como professor de matemática no Colégio San Martín. Entre as suas funções contavam-se a realização de observações astronómicas, a elaboração de cálculos calendáricos e a compilação de dados astronómicos necessários à navegação e à cartografia.

Entre 1750 e 1756, publicou anualmente o «Conocimiento de los Tiempos», um anuário oficial de astronomia e ciências naturais, considerado uma das publicações científicas mais importantes do Vice-Reino do Peru. Graças ao seu trabalho, tornou-se um dos principais matemáticos e astrónomos sul-americanos da época.

Faleceu em Lima, em 1756. Na literatura especializada húngara mais antiga, por vezes é referida a data de 1758 como ano do seu falecimento; no entanto, a investigação peruana e internacional aceita hoje inequivocamente a data de 1756.

János Réz é uma das figuras mais importantes da história latino-americana dos jesuítas húngaros — ou, pelo menos, considerados de origem húngara. Começou a sua carreira como missionário, mas, graças à sua formação académica, tornou-se o principal matemático, astrónomo e arquiteto do Vice-Reino do Peru. A sua obra deixou uma marca duradoura na paisagem urbana de Lima e na vida científica do Peru colonial, pelo que pode ser considerado uma das personalidades mais notáveis da história dos jesuítas húngaros na América Latina.

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