János Ruff SJ, docteur (Hajós, le 12 février 1915 – Munich, Allemagne, 31 octobre 1992) était un religieux jésuite, prêtre catholique romain, professeur de philosophie, théologien et missionnaire. Il a passé une grande partie de sa vie en Amérique latine, où, au Brésil, il a enseigné la philosophie pendant plus de vingt ans et participé à la formation des prêtres jésuites. Plus tard, il a exercé en Allemagne en tant qu’aumônier de maison et aumônier d’hôpital. Il appartenait à cette génération de jésuites hongrois exilés au XXe siècle qui, après la prise du pouvoir par les communistes, ont poursuivi leur travail religieux et universitaire à l’étranger.

Il est né à Hajós le 12 février 1915. Il a suivi ses études secondaires au lycée jésuite de Kalocsa, puis est entré dans la Compagnie de Jésus à Budapest le 30 juillet 1935. Il a effectué son noviciat et sa formation en rhétorique à Manréza, à Zugliget, puis a étudié la philosophie à Budapest entre 1938 et 1941. Il a effectué la phase pratique de sa formation jésuite, le magistère, entre 1941 et 1943 au lycée Pius de Pécs, où il a exercé les fonctions d’enseignant et d’éducateur. Il a ensuite poursuivi ses études de théologie à Szeged ; c’est là qu’il a été ordonné prêtre le 26 juillet 1946. Il obtint un doctorat en philosophie à l’université de Szeged en 1948, tout en exerçant dès 1947 la fonction de professeur de philosophie auprès des scolastiques jésuites à Manréza, à Budapest.

En raison de la persécution communiste contre l’Église, il dut quitter la Hongrie en 1949. Il se rendit en Italie, où il poursuivit à Chieri la formation philosophique des novices jésuites hongrois. Il a ensuite effectué à Florence la dernière étape de la formation jésuite, la troisième probation, puis a suivi, entre 1951 et 1953, deux années d’études supérieures à Rome. En 1953, il s’installa à Innsbruck, où il enseigna la philosophie avant de se voir confier une mission en Amérique du Sud.

En 1954, il fut envoyé au Brésil, où, pendant plus de vingt ans, il se consacra à l’enseignement supérieur jésuite et à la formation des prêtres. Il a enseigné la philosophie et assumé des fonctions de bibliothécaire à São Leopoldo, puis a également enseigné à Rio de Janeiro et à São Paulo. Au cours de sa carrière, il a initié des générations de séminaristes et de jeunes jésuites à la pensée philosophique, tout en participant activement à la vie scientifique de l’ordre. Son action au Brésil constitue l’un des chapitres marquants de la mission latino-américaine des jésuites hongrois.

En 1975, ses supérieurs l’ont rappelé en Europe. À Schrobenhausen, en Bavière, il est d’abord devenu aumônier de la communauté des « demoiselles anglaises » (Congregatio Jesu), puis a exercé la fonction d’aumônier à l’hôpital local. Dans le cadre de cette fonction, il accorda une attention particulière à l’accompagnement spirituel des malades, des personnes âgées et des mourants, ce qui devint la mission déterminante de la dernière quinzaine d’années de sa vie.

En 1992, une grave maladie cancéreuse s’est déclarée. Il a passé les dernières semaines de sa vie dans l’infirmerie du Berchmanskolleg de Munich, entouré de ses confrères. Il est décédé le 31 octobre 1992 à Munich.