János Ruff SJ, dott. (Hajós, 12 febbraio 1915 – Monaco di Baviera, Germania, 31 ottobre 1992) era un gesuita, sacerdote cattolico romano, docente di filosofia, teologo e missionario. Trascorse gran parte della sua vita in America Latina, dove, in Brasile, insegnò filosofia per oltre vent’anni e partecipò alla formazione sacerdotale dei gesuiti. Successivamente prestò servizio in Germania come cappellano domestico e ospedaliero. Apparteneva a quella generazione di gesuiti ungheresi emigrati nel XX secolo che, dopo la presa del potere da parte dei comunisti, proseguì all’estero la propria opera religiosa e accademica.

Nacque a Hajós il 12 febbraio 1915. Compì gli studi secondari presso il liceo gesuita di Kalocsa, poi il 30 luglio 1935 entrò nella Compagnia di Gesù a Budapest. Ha svolto il noviziato e la formazione retorica presso la Manréza di Zugliget; successivamente, tra il 1938 e il 1941, ha studiato filosofia a Budapest. La fase pratica della sua formazione gesuita, il magistero, la trascorse tra il 1941 e il 1943 presso il Liceo Pius di Pécs, dove operò come insegnante ed educatore. Successivamente proseguì gli studi di teologia a Szeged; il 26 luglio 1946 fu ordinato sacerdote proprio in quella città. Nel 1948 conseguì il dottorato in filosofia presso l’Università di Szeged, mentre già dal 1947 insegnava filosofia agli scolastici gesuiti presso la Manréza di Budapest.

A causa della persecuzione comunista contro la Chiesa, nel 1949 dovette lasciare l’Ungheria. Si trasferì in Italia, dove, a Chieri, proseguì la formazione filosofica dei seminaristi gesuiti ungheresi. Successivamente completò a Firenze l’ultima fase della formazione gesuita, la terza probazione, per poi proseguire, tra il 1951 e il 1953, gli studi superiori biennali a Roma. Nel 1953 si trasferì a Innsbruck, dove insegnò filosofia prima di ricevere l’incarico missionario in Sudamerica.

Nel 1954 fu inviato in Brasile, dove per oltre vent’anni si dedicò all’insegnamento superiore e alla formazione sacerdotale dei gesuiti. A São Leopoldo insegnò filosofia e svolse mansioni di bibliotecario, per poi insegnare anche a Rio de Janeiro e a São Paulo. Nel corso della sua carriera ha introdotto generazioni di seminaristi e giovani gesuiti al pensiero filosofico, partecipando al contempo attivamente alla vita scientifica dell’ordine. La sua attività in Brasile costituisce uno dei capitoli più significativi della missione latinoamericana dei gesuiti ungheresi.

Nel 1975 i suoi superiori lo richiamarono in Europa. A Schrobenhausen, in Baviera, divenne dapprima cappellano della comunità delle Dame di Gesù (Congregatio Jesu), per poi prestare servizio come cappellano presso l’ospedale locale. In questo incarico dedicò particolare attenzione all’accompagnamento spirituale dei malati, degli anziani e dei morenti, che divenne il ministero determinante dell’ultimo decennio e mezzo della sua vita.

Nel 1992 fu colpito da una grave malattia tumorale. Trascorse le ultime settimane della sua vita nell’infermeria del Berchmanskolleg di Monaco, circondato dai suoi confratelli. Morì a Monaco il 31 ottobre 1992.